Все команды-хозяйки нынешнего чемпионата мира синхронно закончили свои выступления на стадии 1/8 финала. Вслед за Канадой и Мексикой из турнира выбыла сборная США, крупно уступившая Бельгии. Предстартовые ожидания от этого матча значительно подогрела скандальная ситуация с отменой дисквалификации Балогана за красную карточку, полученную Фоларином в игре с Боснией. Лучший бомбардир “звёздно-полосатых” на турнире появился в стартовом составе и не смог принести максимальную пользу команде. Бельгийцев же эта скандальная ситуация дополнительно мотивировала. Они здорово вошли в игру и быстро открыли счёт благодаря точному удару Де Кетеларе. Американцы долго не могли прийти в себя после неудачного старта. Но после “водопоя” команда Почеттино выдала отрезок атакующей активности и исправила положение. Балоган заработал многообещающий штрафной, который удачно исполнил Тилльман, поразивший владения Куртуа не без помощи рикошета от головы Ванакена, экстренно появившегося на поле по ходу первого тайма вместо получившего травму Онаны. Амаду по ходу второй половины встречи на костылях вернулся на скамейку запасных бельгийцев. С высокой вероятностью, на нынешнем турнире хавбек “красных дьяволов” больше не сыграет. Радость американцев после гола Тилльмана была совсем недолгой. Бельгийцы здорово отреагировали на пропущенный мяч и быстро вернули себе лидерство. Дубль оформил Де Кетеларе. В стартовом отрезке второго тайма хозяева наконец-то вроде бы полноценно завладели инициативой, но их атакующие усилия не увенчались успехом. Более того, американцев в самый неподходящий момент подвёл их голкипер. Фрис допустил грубейшую ошибку, потеряв мяч под давлением Де Кетеларе. Ванакен воспользовался щедрым подарком вратаря сборной США и поразил пустые ворота. “Звёздно-полосатые” были шокированы подобным развитием событий. Разумеется, команда Почеттино боролась до конца и пыталась совершить чудесный камбэк. В концовке у Балогана был хороший шанс отличиться, но Фоларин не сумел переиграть Куртуа в ближнем бою. Зато бельгийцы напоследок оформили итоговый разгром хозяев турнира усилиями Лукаку. Сборная США закончила выступление на домашнем чемпионате мира. Вылет в 1/8 финала точно нельзя назвать провалом для американцев. Но чувство разочарования от выступления команды Почеттино наверняка испытывают многие болельщики “звёздно-полосатых”. Бельгия же после нескольких откровенно слабых выступлений на нынешнем чемпионате мира в нужный момент провела с большим отрывом свой лучший матч и заслуженно вышла в четвертьфинал, где сыграет с Испанией.
Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино заявил, что его команда не смогла показать свой истинный уровень в разгромном матче с Бельгией (1:4) в 1/8 финала чемпионата мира и отказался винить в поражении хозяев турнира посторонние факторы.
"Мы не показали, на что способны как команда, — заявил Почеттино на пресс-конференции. — Мы не достаточно вложились в игру. Бельгийцы были лучше нас, вот и все. Это был очень плохой день. Это был не наш день, ни коллективно, ни индивидуально. На таком турнире, как чемпионат мира, если это происходит на стадии плей-офф, ты выбываешь из игры и должен отправляться домой. Даже когда мы забили, в следующем же эпизоде мы пропустили. Обычно в таких ситуациях нельзя сдаваться".
Почеттино отверг предположения о том, что на игру команды повлияли разногласия вокруг участия Фоларина Балогана в матче после того, как ФИФА отменила его красную карточку, а апелляция Бельгии была отклонена. "Сегодня мы сыграли недостаточно хорошо. Нам не нужно искать оправдания, — сказал он. — Все, что происходило вокруг, осталось в прошлом, но это не повлияло на нас".
Контракт Почеттино истекает после чемпионата мира, и он заявил, что пока не принял решения о том, будет ли он продолжать работу. "Сейчас нужно немного отдохнуть, подумать, обсудить ситуацию, а потом посмотрим, какое решение примет федерация и мы сами", — сказал он.
Несмотря на крупное поражение, Почеттино высоко оценил прогресс команды, заявив, что за последний год сборная США сделала большой шаг вперед. "Нам нужно продолжать совершенствоваться, — цитирует тренера Reuters. — Но я горжусь. Думаю, мы определили принципы на будущее".
Главный тренер сборной Бельгии Руди Гарсия сказал, что на уверенную победу его команды над сборной США (4:1) в матче 1/8 финала чемпионата мира почти не повлияли разгоревшиеся споры вокруг скандального решения ФИФА отменить дисквалификацию Фоларина Балогана. По словам Гарсии, игроков не мотивировала и не отвлекала сложившаяся ситуация.
"Нет, в этом не было никакой необходимости, — цитирует тренера Reuters. - Для нас важнее всего был наш план на игру. Мы хотели доминировать в матче, не поддаваться на их прессинг и играть выше. Мы играли мастерски, с желанием и самоотдачей. Это был отличный вечер для нас и отличная подготовка к четвертьфиналу".
По словам Гарсии, бельгийская сборная была в курсе дела Балогана, что вызвало бурную реакцию со стороны Бельгийской федерации футбола и международный резонанс. "Мы рассказали им о том, что произошло. Команда очень зрелая. У нас есть лидеры, которые помогут нам пройти через это, — добавил Гарсия. - Я сказал им, что самое важное — это мы. Наша команда пытается следовать игровым принципам, будь то атака или оборона. Мы также обращали внимание на сильные и слабые стороны соперника, но больше ничего не анализировали. Мы не подстраиваемся под соперника. Это не в моем стиле как тренера".
Гарсия, который ранее раскритиковал решение ФИФА, сравнив его с первоапрельской шуткой, рассказал, что Балогун поговорил с ним после матча. "Он подошел поговорить со мной. Мне это очень понравилось. Он не виноват. Не он виноват. Именно это я ему и сказал. Я очень ценю, что он пришел ко мне", — сказал Гарсия.
В пятницу в Лос-Анджелесе сборная Бельгии сыграет с Испанией, но без полузащитника Амаду Онана, который покинул поле в первом тайме из-за травмы колена. Позже он вернулся на поле на костылях, и, по словам Гарсии, это серьезная травма, которая может поставить крест на его участии в турнире. "Нам его жаль, но теперь, когда мы вышли в четвертьфинал, мы хотим дойти до полуфинала", — добавил Гарсия.
Промо при регистрации 
ИСПАНИЯ В ЧЕТВЕРТЬФИНАЛЕ!
